Robert Winnett, el editor seleccionado para dirigir el Washington Post, no adoptará esa posición, después de que informes plantearan dudas sobre sus vínculos con prácticas poco éticas de recopilación de noticias en Gran Bretaña.
Winnett permanecerá en el Daily Telegraph, donde es editor adjunto, según correos electrónicos enviados el viernes a los empleados del periódico londinense y al personal del Post.
«Estoy encantado de anunciar que Rob Winnett ha decidido quedarse con nosotros», decía un mensaje a los empleados del Telegraph del editor en jefe del periódico, Chris Evans. «Como todos saben, él es un tipo talentoso y su pérdida es nuestra ganancia».
Will Lewis, director ejecutivo de The Post, confirmó la noticia en un correo electrónico al personal.
“Lamento comunicarles que Robert Winnett se ha retirado como editor del Washington Post”, escribió Lewis. «Rob tiene todo mi respeto y es un editor y periodista increíblemente talentoso». Dijo que The Post realizaría una búsqueda para ocupar ese puesto.
Winnett no respondió de inmediato a una llamada en busca de comentarios.
Winnett se ganó la reputación de periodista modesto cuya incesante búsqueda de primicias le valió el apodo de «Rat Boy». Pero su nombramiento como editor en jefe del Post se vio amenazado por artículos recientes en el New York Times y el Washington Post que detallaban su conexión con un investigador privado que admitió haber utilizado medios poco éticos para obtener información.
La conexión, revelada por primera vez por el Times y confirmada por el Post, hizo sonar las alarmas entre los periodistas del Washington Post, muchos de los cuales dijeron en privado que creían que era un candidato indigno para dirigir una de las redacciones más importantes de Estados Unidos.
Se esperaba que Winnett asumiera el cargo de editor del Post después de las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre. Matt Murray, ex editor en jefe del Wall Street Journal, reemplazará a Sally Buzbee, la anterior editora en jefe del Post, en un rol interino hasta entonces.
La decisión de Winnett de hacerse a un lado es un gran revés para Will Lewis, el director ejecutivo del Post, quien se hizo cargo de la editorial británica en una reestructuración de las filas editoriales del Post. Buzbee renunció después de que Lewis emprendió una dramática reorganización del periódico que la habría dejado de lado.
Lewis también ha sido criticado en los últimos días después de que el Times informara que se había enfrentado con Buzbee por una decisión de cubrir un desarrollo judicial que lo mencionaba en un caso de piratería telefónica. (El Sr. Lewis negó haber presionado a la Sra. Buzbee). Al día siguiente, un reportero de NPR dijo que el Sr. Lewis le había prometido una entrevista exclusiva a cambio de ignorar una historia sobre piratería telefónica. En respuesta, Lewis llamó al periodista “activista” y admitió haber tenido una conversación extraoficial con él.
Salieron a la luz más revelaciones sobre el Sr. Lewis y el Sr. Winnett. La semana pasada, el New York Times informó que Lewis y Winnett supuestamente utilizaron documentos obtenidos de manera fraudulenta en artículos periodísticos del periódico Sunday Times de Londres. Al día siguiente, The Washington Post siguió con una investigación de 3.000 palabras sobre Winnett que rastreaba sus vínculos con John Ford, un investigador privado que admitió haber utilizado métodos poco éticos para obtener grandes exclusivas.
Dado que Winnett ya no se unirá al Post, queda por ver quién dirigirá la sala de redacción de forma permanente. El Post normalmente llevó a cabo una larga búsqueda para cubrir su puesto de editor en jefe, que culminó con una entrevista con el propietario del Post, Jeff Bezos, y su director ejecutivo. El nombramiento de Winnett fue algo poco convencional para los estándares del Post: Lewis inicialmente le dijo a Buzbee que podía ayudarla a elegir a su coeditor, luego le informó que Winnett se uniría al Post.
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