Taylor Swift ha llegado al sudeste asiático, o al menos a una pequeña parte de él: sus seis espectáculos con entradas agotadas se realizan en Singapur, el país más rico de la región.
Muchos de sus seguidores en esta parte del mundo, hogar de más de 600 millones de personas, están decepcionados. Pero la etapa en Singapur del muy popular Eras Tour de Swift, que comenzó el fin de semana pasado y finaliza el sábado, es un golpe de poder blando y un impulso para la recuperación económica pospandémica del país.
Los espectáculos –y el precio no revelado que Singapur pagó para albergarlos– también han generado tensiones diplomáticas con dos de sus vecinos, Tailandia y Filipinas.
El mes pasado, la primera ministra tailandesa, Srettha Thavisin, dijo públicamente que Singapur le había pagado a Swift hasta 3 millones de dólares por espectáculo con la condición de que no actuara en ningún otro lugar del sudeste asiático. Un legislador filipino dijo más tarde que esto no es “lo que hacen los buenos vecinos”.
Singapur se opuso. En primer lugar, el ministro de Cultura dijo que el valor real del acuerdo de exclusividad -que se negó a nombrar- «nunca ha sido tan alto». El ex embajador del país calificó más tarde las críticas de «uvas amargas». Y el martes, el Primer Ministro Lee Hsien Loong dijo a los periodistas que no consideraba el acuerdo diplomáticamente “hostil”.
Pero esto no fue un consuelo para los abatidos fanáticos.
“A veces pienso: ‘¿Cuándo podré experimentar esto?’”, dijo Sherin Nya Tamara, de 26 años, fan de Swift en Yakarta, Indonesia, a quien le gusta la cantante desde 2011 pero nunca la ha visto actuar en vivo. «Esperaba que hubiera fechas adicionales y que se incluyera Yakarta, pero no».
En un momento en que los gobiernos del Sudeste Asiático están lidiando con tensiones sobre el Mar de China Meridional y las consecuencias de una guerra brutal en Myanmar, entre otros temas serios, la controversia sobre los shows de Swift en Singapur es «en cierto modo refrescante». dijo Susan Harris Rimmer. , profesor de derecho que ha estudiado el poder blando en la región.
«Es agradable verlos discutir sobre algo tan divertido, supongo, en lugar de cosas realmente difíciles», añadió el profesor Harris Rimmer, que enseña en la Universidad Griffith en Australia. «Pero muestra que hay tensión, celos y rivalidad».
Los conciertos de Swift en Singapur, que siguen a sus paradas en Japón y Australia, todavía habrían sido un gran problema. Pero adquirieron connotaciones geopolíticas el mes pasado, cuando Srettha dijo en un foro empresarial que Singapur había pagado al artista hasta 3 millones de dólares por espectáculo para garantizar que esas serían sus únicas escalas en el sudeste asiático.
Srettha dijo que se enteró de los detalles de la subvención de Singapur al artista a través del promotor del concierto, AEG Presents. Los representantes del promotor y Swift no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el martes.
Un acuerdo de exclusividad en torno a un concierto, una especie de acuerdo de no competencia conocido como “cláusula de rango”, es una práctica estándar en la industria de la música, dijo Susan Abramovitch, jefa de la división de derecho deportivo y de entretenimiento de la firma internacional de abogados Gowling WLG.
«Dicho esto, esta exclusividad territorial se mide más típicamente en cientos de millas de una ciudad que en países vecinos enteros», dijo, y agregó que el alcance del acuerdo de Singapur era una especie de «magnificación de Taylor» del estándar de la industria.
No fue bien recibido fuera de Singapur.
A finales del mes pasado, un legislador filipino fue noticia al decir que había pedido al Departamento de Asuntos Exteriores del país que discutiera la cláusula de exclusividad con el gobierno de Singapur, diciendo que se había hecho a expensas de los países vecinos.
El legislador Joey Salceda dijo esta semana que planteó el tema después de darse cuenta de lo difícil y costoso que sería para los filipinos, incluidos los miembros de su propio personal, asistir a los conciertos.
«Los principios fundamentales de la ASEAN son la solidaridad y el consenso», dijo en una entrevista, refiriéndose a la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático. «¿Qué pasó? Incluso utilizaron su junta de turismo para bloquear a otros países».
Cuando se le preguntó el martes cuánto valía la subvención, el gobierno de Singapur no abordó directamente la cuestión. Pero la Oficina de Turismo y el Ministerio de Cultura dijeron en una declaración conjunta que los conciertos de Swift, para los cuales se vendieron más de 300.000 entradas, probablemente «generarían beneficios significativos» para la economía nacional.
También se preguntó al Primer Ministro Lee sobre el subsidio en una conferencia de la ASEAN en Australia el martes. Dijo que fue financiado por un esfuerzo de recuperación del turismo post-Covid y que no considera que la cláusula de exclusividad sea «hostil» hacia otros países.
«Si no hubiéramos llegado a un acuerdo como ese, ¿habría venido de algún otro lugar del Sudeste Asiático o de varios lugares del Sudeste Asiático?» dijo, hablando en Melbourne. «Tal vez sí tal vez no.»
La noticia de la reacción regional a la subvención fue informada anteriormente por The Wall Street Journal, The Diplomat y otros medios.
El profesor Harris Rimmer dijo que, dejando de lado los incentivos financieros, Singapur es un lugar lógico para que Swift toque en el sudeste asiático, en parte porque es seguro para los fanáticos jóvenes y tiene excelentes conexiones de transporte con el resto de la región. Dijo que la glamurosa mística de Swift también encaja bien con los esfuerzos de Singapur por promocionarse como el «gatito glamuroso de Asia».
«No creo que necesite el dinero de Singapur en este momento», añadió.
Algunos Swifties han hecho las paces con el itinerario limitado del cantante en su región. Sobre todo.
José Bunachita, de 30 años, un escritor de la ciudad filipina de Cebú, dijo que vio a Swift en Japón el mes pasado y que su viaje de 11 días allí le había costado alrededor de 1.500 dólares. “Me lo pasé muy bien cantando con todo mi corazón”, dijo.
Sin embargo, dijo: «También creo que habría sido una experiencia más agradable si la mayoría de los asistentes al concierto hubieran sido compañeros filipinos Swifties».
Sui-Lee Wee contribuyó al reportaje.
